Одним из ключевых направленийдиверсификации экономики Восточно-Казахстанской области с учетом природно-климатических условий является туризм.В регионедействуют 368 туристских объектов, в том числе 3 санатория, 19 пантолечебниц, 4 горнолыжных курорта, 84 гостиницы, 180 баз отдыха и 78 гостевых домов.

В 2024 году в области отмечается положительная динамика основных показателей сферы туризма. Так, объем инвестиций в отрасль туризма составил 14,9 млрд тенге с ростом на 8,6%.

В приоритете – пляжный туризм, объекты которого сосредоточены вдоль побережья Бухтарминского водохранилища и многочисленных озёр региона, зимний (г. Риддер, горнолыжные курорты «Алтайские Альпы» и «Нур-Тау»), сельский, исторический, охотничий, рыболовный и медицинский туризм. 

В Риддере построена база отдыха «BearLog», в текущем году планируется реконструкция гостиницы «RIDDER RESORT HOTEL». Вблизи Риддера планируется строительство круглогодичного горнолыжного комплекса «Анатау» – кластера горного туризма с акцентом на профессиональную подготовку по зимним видам спорта.

В партнерстве с компанией «SanlasHoldingGmbH» (Австрия) на взаимовыгодных условиях обсуждается строительство реабилитационного центра мирового уровня для людей с нарушениями опорно-двигательного аппарата.

На базе Центра онкологии и хирургии активно развивается медицинский туризм, предоставляются услуги ЧЕК-АП (для сравнения: подобные услуги в Корее стоят 5-10 тыс. долларов США, в Усть-Каменогорске – 500 долларов США).Кроме того, в регионе ведется работа по возобновлению деятельности санатория «Рахмановские ключи».

Для привлечения туристов проводятся имиджевые мероприятия, такие как фестиваль беркутчи «Шығыс салбұрыны», «Аяз-Ата, Ақшақар», «AltaiFest», зимний фестиваль рыболовов «Бұқтырма балықшысы». 

Большое значение для развития туризма имеет улучшение транспортных магистралей. В ВКО завершено строительство крупномасштабного проекта – моста через Бухтарминскоеводохранилище, который связал шесть районов области. На сегодня в области отремонтировано 600 км дорог, в том числе 121 км к туристским дестинациям. В текущем году запланирован ремонт еще 721 км дорог. 

Значительный импульс развитию туризма региона придало решение Главы государства о строительстве аэропортов в Катон-Карагайскомрайоне и городе Зайсан. В марте локации будущих аэропортов посетил министр транспорта РК М.Карабаев и озвучил, что запуск строительных работ запланирован на май.

Значительное внимание уделяется популяризации EVENT-туризма. Ежегодно проводятся брендовые событийные мероприятия, такие как летний хайкинг-фестиваль «AltaiFest» и осенний культурно-спортивный фестиваль «Шығыс Салбурыны», которые собирают тысячи туристов со всех областей РК и стран ближнего зарубежья. К примеру, Шығыс Салбұрыны 2024» посетило более 5 тыс. человек, включая гостей со всей республики и других стран. В соревновательной части мероприятия приняло участие более 100 человек, в том числе из Монголии, Венгрии, Китая, России и Кыргызстана. Мероприятие стало своего рода продолжением республиканского фестиваля «Игры кочевников». 

Вместе с тем, для привлечения туристов в регион, в рамках Года туризма Казахстана в Китае ВКО приняла участие в церемонии открытия Года туризма Казахстана, а также в выставке ITB China в г. Шанхай и «ЭКСПО Китай-Евразия» в г. Урумчи.  Итогом этих поездок стало подписание 9 меморандумов о сотрудничестве с китайскими туроператорами и привлечение 14 китайских компаний для участия в информационном туре по региону.